先日テレビを観ていたら、ニート問題を取り上げていました。
その中でインタビューされていた、ニートの若者がこう言いました。
「働かないというのは、もはや僕の個性ですね」
･･･
･･････個性？
ニートという言葉が流行り始めた数年前、やはりテレビで取り上げられ、その後ネットでも話題になった、「働いたら負けかなと思っている」発言ほどではありませんが、私はこの「働かないのは僕の個性」発言に、大きな違和感を感じたのです。
辞書を引くと、“個性”とは
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個人・個物を他の人・物から区別しうるような、固有の特性。
　　（三省堂提供「大辞林 第二版」より）
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と定義されていますから、彼のこの発言は別に（国語的には）間違ってはいません。
では、私の感じた違和感の元は何だったのでしょう？

「ひとりひとりの個性を大切にしましょう」
というのはよく言われることですが、人がそれぞれ違っているのは当たり前です。
その当たり前の事実を、わざわざ「大切に」と訴えるということは、“個性”にも『大切にすべき良い個性』と『捨ててしまうべき悪い個性』があることが見えてきます。
「ひとりひとりの個性を大切に」という言葉は、実は「ひとりひとりの『良い』個性を大切に」というのが正しい表現なのです。
『良い』が省略されているのは、『良い個性＝個性』という暗黙の一般論があるからですね。
では、何をもって『良い／悪い』を分けるのか。
私は、それは『他者にとって役に立つかどうか』が判断基準であろうと考えます。
自分だけに役立つという個性も否定しませんが、それではただの自己満足。「ひとりひとりの個性を大切に」と第三者に訴えるのであれば、そこには「あなたや他の人にそれが役立つ（かも）」という論拠が必要となりますので。
つまり“個性”とは、国語的な厳密な定義（広義の“個性”）とは別に、『他者に役立つ、人とは異なる特性』という一般論としての定義（狭義の“個性”）があるのです。
要は“個性”とは“差別化ポイント”に他ならないわけです。
こう考えると、私の違和感の元がはっきりしてきます。
ここからようやくビジネススキルの講師モードで（笑）
さて、『個性＝差別化ポイント』であるなら、あなたが活かすべき、そしてさらに伸ばすべき個性はどれでしょうか。
あなたが人（同僚／ライバル／前任者など）と違うところは？
その中で他者（上司／顧客／社会など）に役立つものは？
それはどうやったら活かせる？　伸ばせる？
これを考えてみてください。
差別化ポイント（広義の“個性”）を明確にし、その活用法を考えるということは、オリジナルの“得意技”を開発するということです。
また、差別化ポイントの伸ばし方を考えるということは、自身のバージョンアッププランを立案するということなのです。
さあ、あなたの“狭義の個性”を見つけましょう。
それは必ずありますし、それこそがあなた自身というブランドの資産なのです。
上手に使い、そして増やしましょう。

間違っても、「働かないこと」などという、『捨ててしまうべき誰の役にも立たない個性』を選択しないように（笑）